Nourrir sa pelouse pour éviter les problèmes de vers blancs
Mieux vaut prévenir que guérir, et si vous en êtes déjà à « guérir », les mesures de prévention contribueront à éviter que le problème revienne.
Entretenir la pelouse
Plus votre gazon sera fourni et vigoureux, mieux votre pelouse sera en mesure de tolérer les vers blancs, car les dommages qu’ils causeront à certaines racines seront compensés par la santé de l’ensemble des racines de la pelouse. Santé Canada fait aussi les recommandations suivantes: « enlevez le surplus de chaume et aérez les endroits où le sol est compacté afin d’obtenir un drainage adéquat. » Sur leur site, on suggère qu’utiliser un aérateur de gazon ou des patins à pointes pour aérer la pelouse peut aider.
Tondre trop court contribue au problème
Comme les hannetons pondent leurs œufs de préférence dans de l’herbe très courte, tondre votre pelouse très ras est une mauvaise idée. Idéalement, coupez le gazon à environ 2,5 ou 3 po (6 à 8 cm) et laissez le gazon coupé sur la pelouse, car sa décomposition libère de l’azote qui nourrira votre sol. Finalement, si vous utilisez de l’engrais, choisissez-en un qui contient beaucoup de potassium et suffisamment d’azote.
Et si vous voyez des vers blancs?
Si pendant l’été vous voyez des vers blancs, surtout par temps chaud et sec, alors arrosez et fertilisez. Vous pouvez aussi « appliquer une couche de sable et de fumier, puis sursemer du gazon ».
Arroser en profondeur de temps à autre aidera le système racinaire. La « recette » recommandée par Santé Canada est la suivante: arroser une seule fois par semaine pendant une heure ou « jusqu’à ce que le niveau d’eau atteigne au moins 2 cm (1 pouce) dans un récipient placé sur la pelouse. »
Des alliés naturels
Vous pouvez aussi faire appel à l’armée des prédateurs naturels des vers blancs, à titre préventif. Plusieurs oiseaux, comme les étourneaux sansonnets et les carouges, se régalent des vers blancs. Alors installez des cabanes à oiseaux pour les y attirer, et vous aurez des acolytes de choix pour prévenir une infestation de vers blancs.
Côté végétal, choisir des plantes résistantes est une stratégie gagnante. Si vous réensemencez (ou si vous aménagez une nouvelle pelouse), choisissez des graminées contenant « des endophytes, des champignons qui se développent à l’intérieur de la plante et qui repoussent les vers blancs, comme la fétuque et l’ivraie ». Ensuite, ornez votre pelouse de plantes comme le pied d’alouette et le géranium, car elles sont toxiques pour les vers blancs.
Nouveaux terrains
Si votre terrain n’est pas encore gazonné, il est recommandé de creuser et labourer un an avant de semer du gazon, en prenant soin d’enlever les vieilles plantes, les mauvaises herbes, etc., puis de ratisser et de travailler le sol en profondeur pour exposer les vers blancs, qui seront alors à la merci des conditions météo et de leurs prédateurs naturels.
Pour en savoir plus, vous pouvez consulter le site de Santé Canada.